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    林晚被这称呼弄得一怔，随即垂眸，柔声问道：“王爷在吗？我……做了些点心。”

    侍卫低头回禀：“回夫人，王爷此刻不在书房。”

    不在？

    林晚眼中刚刚燃起的一点微光瞬间黯淡下去，长长的睫毛垂落，在眼下投下一片失落的阴影。

    她抿了抿唇，将手中的食盒递给侍卫：“那……麻烦你等王爷回来，帮我把这个转交给他，就说……是我的一点心意。”

    “是，夫人。”侍卫双手接过食盒。

    林晚转身，慢慢往回走。

    来时那点忐忑的期待，此刻化作了空落落的茫然。

    回到偏房，服侍她的婢女见她神情落寞，便知事情不顺。

    “夫人，王爷不在吗”婢女小心地问。

    林晚点了点头头，坐在窗边的绣墩上，望着窗外庭院里的一株石榴树。

    婢女犹豫了一下，看了看门口，压低声音道：“夫人……王爷此刻，多半在柳娘子那边用午膳呢。”

    柳娘子？

    林晚转过头，看向婢女，美眸中带着疑惑：“柳娘子？是……王爷的侧妃吗？”

    她虽出身商贾，但也知道王公贵族妻妾众多。

    婢女摇摇头，神色间带了些许复杂：“不是侧妃，自从多年前王妃因病去世，王爷后院便一直空置，只有两位公子。”

    “柳娘子是王爷前些日子在路上救下的，还带着一个十几岁的女儿，叫知夏姑娘，王爷似乎对柳娘子颇为照顾，将她安置在隔壁院落，一应用度都是极好的，府里私下都说……王爷怕是对柳娘子有意。”

    这婢女本是霍渊随手买来伺候柳舒的，奈何柳舒身边已有更得力信任的侍女，她便成了边缘人物，被调来伺候林晚，心中难免有些别样心思，话也就多了些。

    林晚闻言，沉默了。

    秦王身边已有佳人相伴，且似乎情意不浅。

    这个消息，于她而言，说不上是失落还是别的什么。

    她本就不在意秦王是否对她有意，她所求的，只是一个庇护，一个能帮她寻回家人的倚仗。

    昨夜她走投无路，下意识想以色侍人，以此作为交换。

    可现在看来，这条路似乎走不通了。

    林晚坐直了身体，她不能再被动等待，要找个机会，当面、明确地与秦王谈一谈。

    用最直白的条件交换——只要秦王愿意帮她找到失散的家人，她愿意付出任何代价，做任何事。

    哪怕是为奴为婢，哪怕……

    她必须抓住这根唯一的救命稻草。

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    与此同时，云来院内。

    精致的八仙桌上摆满了色香味俱全的菜肴，在这兵荒马乱的北地江州，已是极难得的丰盛。

    霍渊坐在主位，柳舒坐在他右手边，她的女儿周知夏坐在柳舒身旁。

    柳舒正温言细语地劝着女儿多吃些，不时为她夹菜，看向女儿的眼神充满了慈爱。

    她今日穿了一身月白色的衣裙，未施粉黛，发髻简单，只簪了一支素银簪子，通身上下有种洗净铅华的温婉柔美，笑起来时眼角细纹温柔，确能让人心生宁静。

    “王爷，”柳舒给女儿夹了一块剔了刺的鱼肉，这才转向霍渊，声音柔和，“不知我们何时启程返回秦州？知夏这几日总说想看看北地的风光。”

    她问得自然，带着一丝家人般的熟稔。

    然而，霍渊却似乎没有听见。

    他手持玉箸，目光落在面前的一碟清炒时蔬上，眼神却有些飘忽，深邃的眉宇间带着一丝不易察觉的、连他自己都未完全理清的烦闷。
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