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    白日里千盏未撤的纸灯残骸散落阶前，烛泪凝成暗红痂壳，像一道道未愈合的旧伤——可今夜，它们将被重新点燃。

    阿烬蜷在西厢柴房草堆里，发烫得厉害。

    不是疫症那种灼烧，而是从骨缝里钻出来的、带着回响的震颤。

    他咬着自己手腕不敢出声，怕惊扰了什么……又怕错过什么。

    梦还没散干净——那扇雕花窗、青灰袖口、袖中滚落的乌丸子、丸上一点朱砂痣似的裂痕……全都真得硌人。

    他睁着眼，瞳孔深处却浮着另一重影：窗外槐树影在墙上缓缓挪移，而树影边缘，竟有极淡的血丝游动，如活物呼吸。

    墨五十一就守在门外。

    他没点灯，只将手按在刀柄上，指节泛白。

    三刻钟前，他带人踹开城北“济世堂”后厢，从老医者贴身内袋里搜出三枚压扁的乌丸——捏碎一嗅，腐杏气刺鼻，指尖沾粉即起微燎，正是清血散余毒。

    更骇人的是，那老医者袖口内衬，用金线绣着半只衔云白鹤——针脚细密，隐于经纬，若非阿烬所见，谁会掀他袖子？

    消息传回时，程砚秋正跪在静室抄《百脉引》第三卷，笔尖一顿，墨滴坠在“承续”二字上，晕成一团浓黑。

    他没抬头，只哑声道：“她没选亲传弟子，没选血脉近者……选了个连药根烙印都没有的孩子。”

    ——因为最干净的容器，才能照见最脏的影。

    入夜后，三十七名饮丹弟子陆续寻来。

    有人指尖突生微颤，能隔着三步听出旁人肺息滞涩；有人闭目片刻，便知对面师兄昨夜偷服了安神散，脉象浮滑如油；还有个十五岁的药童，盯着扫地婆子看了半晌，忽然低声说：“她左手腕有旧疤，是刀伤，不是烫的。”——那婆子当场瘫软，供出自己是药盟埋进小筑三年的“扫尘使”。

    痛记僧坐在廊下，羊皮册摊在膝头，墨迹未干：“共觉非神通，乃血脉共振之震。她不筑高台，反凿深井；不藏火种，偏燃荒原。”

    而云知夏始终未眠。

    她立在静园中央，赤足踩着未干的晨露——那是今早小安呕血后，她亲手泼洒的净水。

    此刻水渍已冷，映着天边将沉未沉的一钩残月，也映出她左眼空洞，右眼幽邃如渊。

    她没看火场余烬里拾来的半块玉符，也没碰案头刚呈上的密报：白鹤观今晨焚香九十九柱，观主闭关，七名执火僧失踪。

    她只是抬起右手，缓缓解开素灰直裰领口第三颗盘扣。

    露出锁骨下方，一道新愈的浅痕——正是白日刺心取血之处。

    指尖抚过那处皮肤，微温，却无一丝痛意。

    血已走远。

    可灯，尚未燃尽。

    远处更鼓将敲三更，风忽起，卷起满院未扫的纸灰，打着旋儿扑向后院那方空地——那里，百盏新制药灯已悄然列阵，灯芯浸透石髓膏，静待一点引。

    云知夏垂眸，看着自己掌心。

    那里，幽蓝血纹正随脉搏微微明灭，如呼吸，如倒计时。

    子时，将至。

    　　


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